વસંત ઋતુ
અંધારું થઈ ગયું. એક નાનકડું ગામ, દૂર નદીની ઉપર, જંગલમાં વસેલું, તે વિશિષ્ટ સંધિકાળમાં ડૂબી રહ્યું હતું જેમાં વસંતની તારાઓની રાતો ભરાઈ જાય છે, જ્યારે પાતળું ધુમ્મસ, જમીન પરથી ઉછળતું, જંગલોના પડછાયાઓને ઘટ્ટ કરે છે અને ખુલ્લી જગ્યાઓને ઢાંકી દે છે. સિલ્વર-એઝ્યુર ઝાકળ... બધું શાંત, વિચારશીલ, ઉદાસી છે.
ગામ શાંતિથી સૂઈ રહ્યું છે.
દુ: ખી ઝૂંપડીઓ તેમના ઘેરા રૂપરેખા દ્વારા સહેજ અલગ પડે છે; અહીં અને ત્યાં લાઇટ ઝગમગાટ; પ્રસંગોપાત દરવાજો ત્રાટકશે; સંવેદનશીલ કૂતરો ભસશે અને શાંત પડી જશે; કેટલીકવાર રાહદારીઓની આકૃતિઓ શાંતિથી ખળભળાટ મચાવતા જંગલના ઘેરા સમૂહમાંથી બહાર આવે છે, એક ઘોડેસવાર પસાર થાય છે, એક કાર્ટ ક્રીક કરે છે. પછી એકલા વન ગામોના રહેવાસીઓ વસંત રજાની ઉજવણી કરવા માટે તેમના ચર્ચમાં ભેગા થાય છે.
ચર્ચ ગામની મધ્યમાં એક ટેકરી પર છે. તેની બારીઓ રોશનીથી ચમકે છે. બેલ ટાવર - જૂનો, ઊંચો, શ્યામ - તેની ટોચને નીલમમાં ડૂબી જાય છે.
સીડીના પગથિયાં ચડી જાય છે... જૂનો બેલ રિંગર મિખેચ બેલ ટાવર પર ચઢે છે, અને ટૂંક સમયમાં તેની ફ્લેશલાઇટ, હવામાં ઉડતા તારાની જેમ, અવકાશમાં અટકી જાય છે.
વૃદ્ધ માણસ માટે ઢાળવાળી સીડીઓ ચઢવી મુશ્કેલ છે. તેના જૂના પગ હવે તેની સેવા કરતા નથી, તે પોતે જ થાકી ગયો છે, તેની આંખો ખરાબ રીતે જુએ છે... તે સમય છે, વૃદ્ધ માણસનો નિવૃત્તિ લેવાનો સમય છે, પરંતુ ભગવાન મૃત્યુ મોકલતા નથી. તેણે તેના પુત્રોને દફનાવ્યા, તેના પૌત્રોને દફનાવ્યા, વૃદ્ધોને જોયા, યુવાનને જોયા, અને તે પોતે હજુ પણ જીવંત છે. તે મુશ્કેલ છે!.. તેણે ઘણી વખત વસંત રજા ઉજવી, અને આ ઘંટડીના ટાવર પર તેણે કેટલી વાર નિયત સમયની રાહ જોઈ તે ગણતરી ગુમાવી દીધી. અને તેથી ભગવાન ફરીથી લાવ્યા ...
વૃદ્ધ માણસ બેલ ટાવરના સ્પાન સુધી ગયો અને તેની કોણી રેલિંગ પર ટેકવી. નીચે, ચર્ચની આસપાસ, ગામડાના કબ્રસ્તાનની કબરો અંધકારમાં લથડતી હતી; જૂના ક્રોસ વિસ્તરેલા હથિયારો સાથે તેમની રક્ષા કરતા હોય તેવું લાગતું હતું. અહીં અને ત્યાં બિર્ચ વૃક્ષો, હજુ સુધી પાંદડાઓથી ઢંકાયેલા નથી, તેમના પર વળેલા છે ... ત્યાંથી, નીચે, યુવાન કળીઓની સુગંધિત ગંધ મિખેચ તરફ ધસી ગઈ અને શાશ્વત ઊંઘની ઉદાસી શાંત થઈ ગઈ ...
એક વર્ષમાં તેનું શું થશે? શું તે ફરીથી અહીં, ટાવર પર, તાંબાની ઘંટડીની નીચે, હળવાશની નિંદ્રાધીન રાતને એક ધ્વનિભર્યા ફટકાથી જગાડવા માટે ચઢશે, અથવા તે ... ત્યાં, કબ્રસ્તાનના અંધારા ખૂણામાં, ક્રોસની નીચે સૂઈ જશે? ભગવાન જાણે છે... તે તૈયાર છે, પણ હમણાં માટે ભગવાન અમને ફરી એકવાર રજાની ઉજવણી કરવા લાવ્યા છે.
"તમને મહિમા, પ્રભુ!" - જૂના હોઠ સામાન્ય સૂત્રને બબડાવે છે, અને મિખેચ લાખો લાઇટોથી સળગતા તારાઓવાળા આકાશ તરફ જુએ છે અને પોતાને પાર કરે છે...
મિખેચ, ઓહ મિખેચ! - એક ખડખડાટ, વૃદ્ધ અવાજ તેને નીચેથી બોલાવે છે. વર્ષોથી પ્રાચીનસેક્સટન બેલ ટાવર તરફ જુએ છે, તેની હથેળી તેની ઝબકતી અને આંસુની આંખો પર મૂકે છે, પરંતુ તેમ છતાં તે મિખેચને જોતો નથી.
તને શું જોઈએ છે? અહીં હું છું! - બેલ રિંગર તેના બેલ ટાવર પરથી નીચે ઝૂકીને જવાબ આપે છે. - શું તમે અલને જોતા નથી?
મને દેખાતું નથી... શું તે મારવાનો સમય નથી? તમે કેવી રીતે વિચારો છો?
બંને તારાઓ તરફ જુએ છે. ભગવાનની હજારો લાઈટો તેમના પર ઉપરથી ઝળકે છે. જ્વલંત "વોઝ" પહેલેથી જ ઊંચો થઈ ગયો છે... મિખેચ વિચારે છે.
હજી નથી, થોડી રાહ જુઓ... મને ખબર છે...
એ જાણે છે. તેને ઘડિયાળની જરૂર નથી: સમય આવશે ત્યારે ભગવાનના તારાઓ તેને કહેશે ... પૃથ્વી અને આકાશ, અને નીલમમાં શાંતિથી તરતા સફેદ વાદળ, અને નીચે અસ્પષ્ટપણે ધૂમ મચાવતું શ્યામ જંગલ, અને નદીના છાંટા અંધકારમાં અદ્રશ્ય - આ બધું તેને પરિચિત છે, તે બધું જ તેને પ્રિય છે... તે અહીં રહેતા હતા તે કંઈપણ માટે નથી આખી જિંદગી...
દૂરનો ભૂતકાળ તેની સામે જીવે છે... તેને યાદ છે કે તે અને તેનો ભાઈ આ બેલ ટાવર પર પહેલી વાર ચડ્યા હતા... ભગવાન ભગવાન, કેટલા સમય પહેલા અને... કેટલા તાજેતરના!.. તે પોતાને એક ગૌરવર્ણ છોકરા તરીકે જુએ છે; તેની આંખો ચમકી ગઈ; પવન - પણ શેરીની ધૂળ ઉગાડતો નથી, પરંતુ કોઈ ખાસ, જમીનથી ઉંચી તેની શાંત પાંખો ફફડાવતો - તેના વાળ ફફડાવે છે... નીચે, કેટલાક નાના લોકો દૂર દૂર સુધી ચાલે છે, અને ગામના ઘરો છે. તે પણ નાનું હતું, અને જંગલ અંતર તરફ આગળ વધ્યું હતું, અને ગોળ ક્લીયરિંગ જેના પર ગામ ઊભું હતું તે ખૂબ વિશાળ, લગભગ અમર્યાદિત લાગતું હતું.
તેણી ત્યાં છે, બધું અહીં છે! - ગ્રે પળિયાવાળું વૃદ્ધ માણસ નાના ક્લિયરિંગ તરફ જોઈને હસ્યો.
તો એ જીવન છે... નાનપણથી જ તમે તેનો અંત જોઈ શકતા નથી... પરંતુ તે કબ્રસ્તાનના ખૂણામાં તેણે પોતાના માટે પસંદ કરેલી કબરની શરૂઆતથી લઈને તે કબર સુધી સંપૂર્ણ દૃશ્ય છે. અને સારું, મહિમા તે, ભગવાન! - આરામ કરવાનો સમય છે. સખત માર્ગ પ્રામાણિકપણે ચાલ્યો છે, અને ભીની પૃથ્વી તેની માતા છે... ટૂંક સમયમાં, ખૂબ જ જલ્દી!..
જો કે, તે સમય છે. તારાઓ તરફ ફરી જોતાં, મિખેચ ઊભો થયો, તેની ટોપી ઉતારી, પોતાની જાતને પાર કરી અને બેલ ટાવરમાંથી દોરડા લેવાનું શરૂ કર્યું... એક મિનિટ પછી, રાત્રિની હવા એક જોરદાર ફટકાથી ધ્રૂજતી હતી... બીજો, ત્રીજો, ચોથું... એક પછી એક હળવાશથી નીંદતી પ્રી-હોલિડેની રાત ભરતી, અસ્પષ્ટ, ચીકણું, સુમધુર અને મધુર સ્વરો વહેતા હતા...
રિંગિંગ બંધ થઈ ગયું. ચર્ચમાં સેવાની શરૂઆત થઈ. પાછલા વર્ષોમાં, મિખેચ હંમેશા સીડી નીચે જતો અને દરવાજા પાસે, પ્રાર્થના કરવા અને ગાવાનું સાંભળવા માટે ખૂણામાં ઊભો રહેતો. પણ હવે તે પોતાના ટાવર પર જ રહ્યો. તે તેના માટે મુશ્કેલ છે; તદુપરાંત, તેને એક પ્રકારની ક્ષુદ્રતાનો અનુભવ થયો. તે એક બેંચ પર બેઠો અને, ત્રાટકી રહેલા તાંબાનો વિલીન થતો અવાજ સાંભળીને, ઊંડા વિચારમાં પડી ગયો. શેના વિષે? તે પોતે પણ ભાગ્યે જ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપી શક્યો... બેલ ટાવર તેના ફાનસથી હળવાશથી પ્રકાશિત થયો હતો. નીરસ ગુંજારતી ઘંટડીઓ અંધકારમાં ડૂબી ગઈ હતી; નીચેથી, ચર્ચમાંથી, હળવા ગડગડાટ સાથે સમયાંતરે ગાવાનું સંભળાતું હતું, અને રાતનો પવન લોખંડના ઘંટના હૃદય સાથે બંધાયેલા દોરડાઓને ખસેડતો હતો ...
વૃદ્ધ માણસે તેનું ભૂખરું માથું તેની છાતી પર નીચું કર્યું, જેમાં અસંગત વિચારોની ભીડ હતી. "તેઓ ટ્રોપેરિયન ગાય છે!" - તે વિચારે છે અને પોતાને ચર્ચમાં પણ જુએ છે. ડઝનેક બાળકોના અવાજો ગાયકને ભરે છે; જૂના પાદરી, સ્વર્ગસ્થ ફાધર નૌમ, ધ્રૂજતા અવાજમાં ઉદ્ગારો "ઘોષણા કરે છે"; પવનમાં મકાઈના પાકેલા કાનની જેમ સેંકડો પુરુષોના માથા નીચે ઝૂકે છે અને ફરીથી ઉભા થાય છે... પુરુષો પોતાને પાર કરે છે... બધા પરિચિત ચહેરાઓ અને બધા મૃત... અહીં પિતાનો કડક દેખાવ છે; તેથી મોટા ભાઈ નિષ્ઠાપૂર્વક પોતાને પાર કરે છે અને નિસાસો નાખે છે, તેના પિતાની બાજુમાં ઉભા છે. તે અહીં છે, આરોગ્ય અને શક્તિથી ખીલેલો, સુખની અચેતન આશાથી ભરપૂર, જીવનના આનંદ માટે... તે ક્યાં છે, આ સુખ?.. વૃદ્ધ વિચાર મૃત્યુની જ્યોતની જેમ ભડકે છે, તેજસ્વી, ઝડપી સાથે સરકી રહ્યો છે. રે, જીવનના તમામ ખૂણાઓ અને ઘોડાઓને પ્રકાશિત કરીને જીવ્યા.. વધુ કામ, દુઃખ, કાળજી ... આ સુખ ક્યાં છે? ભારે શેર સાથે કરચલીઓ પકડી રાખશે એક યુવાન વ્યક્તિને, તેની શકિતશાળી પીઠ વાળશે, તેને તેના મોટા ભાઈની જેમ નિસાસો નાખતા શીખવશે...
પરંતુ ડાબી બાજુ, ગામડાની સ્ત્રીઓ વચ્ચે, નમ્રતાપૂર્વક માથું નમાવીને, તેની "યુવાન સ્ત્રી" ઊભી છે. તે એક દયાળુ સ્ત્રી હતી, સ્વર્ગનું રાજ્ય! અને તેણીએ ઘણી યાતનાઓ સહન કરી, મારા પ્રિય... જરૂરિયાત, કામ, અને સ્ત્રીનું અનંત દુઃખ સુંદર યુવતીને સૂકવી નાખશે; તેણીની આંખો ઝાંખી થઈ જશે અને જીવનના અણધાર્યા પ્રહારો પહેલા શાશ્વત નીરસ ભયની અભિવ્યક્તિ ભવ્ય સૌંદર્યને બદલશે... પરંતુ તેણીની ખુશી ક્યાં છે?.. તેઓનો એક જ પુત્ર બાકી હતો, આશા અને આનંદ, અને તે માનવ દ્વારા કાબુમાં હતો. અસત્ય...
અને તે અહીં છે, અમીર ચોર, જમીન પર નમીને, લોહિયાળ અનાથના આંસુ માટે ભીખ માંગે છે; તે ઉતાવળમાં ક્રોસની નિશાની પોતાની તરફ લહેરાવે છે અને તેના ઘૂંટણ પર પડીને તેના કપાળ પર અથડાવે છે... અને મિખેચનું હૃદય ઉકળે છે અને ભડકે છે, અને ચિહ્નોના શ્યામ ચહેરાઓ માનવ દુઃખ અને માનવ અસત્ય પર દિવાલથી સખત રીતે જુએ છે.. .
આ બધું પસાર થઈ ગયું છે, આ બધું ત્યાં છે, પાછળ છે... અને હવે તેના માટે આખું વિશ્વ એક અંધારું ટાવર છે, જ્યાં પવન અંધકારમાં ધૂમ મચાવે છે, ઘંટના દોરડાને ખસેડે છે... “ભગવાન તમારો ન્યાય કરે, ભગવાન તમારો ન્યાય કરે! " - વૃદ્ધ માણસ બબડાટ કરે છે અને તેનું ભૂખરું માથું લટકાવે છે, અને આંસુ શાંતિથી બેલ-રિંગરના જૂના ગાલ નીચે વહે છે ...
મિખેચ, અને મિખેચ!.. તમે શું કરો છો, અથવા તમે ઊંઘી ગયા છો? - તેઓ તેને નીચેથી બૂમો પાડે છે.
ગધેડો? - વૃદ્ધ માણસે જવાબ આપ્યો અને ઝડપથી તેના પગ પર કૂદી ગયો. - ભગવાન! શું તે ખરેખર ઊંઘી ગયો હતો? આવી શરમ ક્યારેય આવી નથી..!
અને મિખેચ ઝડપથી, તેના સામાન્ય હાથથી, દોરડું પકડે છે. નીચે, એન્થિલની જેમ, માણસોની ભીડ આગળ વધી રહી છે: બેનરો હવામાં ફટકાવે છે, સોનેરી બ્રોકેડથી ચમકતા હતા... તેથી તેઓ ક્રોસની સરઘસમાં ચર્ચની આસપાસ ફરતા હતા, અને મિખેચને આનંદકારક બૂમો સંભળાતી હતી:
ખ્રિસ્ત મૃત્યુમાંથી સજીવન થયો છે...
અને આ રુદન જૂના હૃદયમાં એક તરંગની જેમ સંભળાય છે ... અને તે મિખેચને લાગે છે કે મીણની મીણબત્તીઓની લાઇટ અંધકારમાં વધુ ચમકતી હતી, અને ભીડ વધુ ઉશ્કેરાઈ ગઈ હતી, અને બેનરો મારવા લાગ્યા હતા, અને જાગૃત પવન. અવાજોના તરંગોને ઉપાડ્યા અને તેમને વિશાળ તરંગો સાથે ઉપર તરફ લઈ ગયા, જોરથી ગૌરવપૂર્ણ રિંગિંગ સાથે ભળી ગયા ...
ઓલ્ડ મિખેચે આવો ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો.
એવું લાગતું હતું કે તેનું વહેતું જૂનું હૃદય મૃત તાંબામાં ફેરવાઈ ગયું છે, અને અવાજો ગાવા, ધ્રૂજતા, હસવા અને રડતા હોય તેવું લાગતું હતું અને, એક અદ્ભુત તારમાં ગુંથાયેલું, ખૂબ જ તારાઓવાળા આકાશ તરફ ધસી આવ્યું હતું. અને તારાઓ તેજસ્વી ચમક્યા, ભડક્યા, અને અવાજો ધ્રૂજ્યા અને રેડાયા, અને ફરીથી પ્રેમાળ સ્નેહ સાથે જમીન પર પડ્યા ...
બિગ બાસ જોરથી ચીસો પાડ્યો અને સ્વર્ગ અને પૃથ્વીને ભરી દે તેવા પરાક્રમી, શક્તિશાળી ટોન ઉચ્ચાર્યા: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને બે ટેનર્સ, તેમના લોખંડના હૃદયના વૈકલ્પિક ધબકારાથી ધ્રૂજતા, તેમની સાથે આનંદથી અને મોટેથી ગાયાં: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને બે નાના ટ્રેબલ્સ, જાણે ઉતાવળમાં, પાછળ ન રહેવા માટે, મોટા લોકો વચ્ચે ગૂંથાયેલા અને આનંદથી, નાના બાળકોની જેમ, રેસમાં ગાયું: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને એવું લાગતું હતું કે જૂનો બેલ ટાવર ધ્રૂજતો હતો અને ધ્રૂજી રહ્યો હતો, અને પવન, બેલ-રિંગરના ચહેરાને ચાહતો હતો, તેની શક્તિશાળી પાંખોથી ધ્રૂજતો હતો અને પડઘો પાડતો હતો: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને વૃદ્ધ હૃદય જીવન વિશે ભૂલી ગયું, ચિંતાઓ અને રોષથી ભરેલું... વૃદ્ધ ઘંટડી વાગનાર ભૂલી ગયો કે તેના માટે જીવન એક અંધકારમય અને તંગીવાળા ટાવરમાં બંધ થઈ ગયું છે, કે તે વિશ્વમાં એકલો હતો, જૂના સ્ટમ્પની જેમ, તૂટી ગયો હતો. ખરાબ હવામાન... તે સાંભળે છે જ્યારે આ અવાજો ગાય છે અને રડે છે, ઊંચા આકાશમાં ઉડે છે અને ગરીબ પૃથ્વી પર પડે છે, અને તેને લાગે છે કે તે પુત્રો અને પૌત્રોથી ઘેરાયેલા છે, કે આ તેમના આનંદી અવાજો છે, તેમના અવાજો નાના અને મોટા, એક ગાયકમાં ભળી જાય છે અને તેની ખુશી અને આનંદ વિશે તેને ગાતા હોય છે જેમને તેણે તેના જીવનમાં ક્યારેય જોયો નથી... અને વૃદ્ધ બેલ-રિંગર દોરડા ખેંચે છે, અને તેના ચહેરા પરથી આંસુ વહી જાય છે, અને તેનું હૃદય ધબકે છે ખુશીના ભ્રમ સાથે તીવ્રતાથી...
અને નીચે લોકોએ સાંભળ્યું અને એકબીજાને કહ્યું કે વૃદ્ધ મિખેચે આટલા અદ્ભુત રીતે પહેલાં ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો ...
પરંતુ અચાનક મોટી ઘંટડી અનિશ્ચિતપણે ધ્રૂજતી હતી અને શાંત પડી ગઈ હતી... શરમજનક પડઘાએ એક અધૂરી ટ્રિલ સંભળાવી અને તેને પણ કાપી નાખ્યો, જાણે કોઈ ઉદાસીથી ગુંજારતી લાંબી નોંધ સાંભળી હોય જે ધ્રૂજે છે અને વહે છે અને રડે છે, ધીમે ધીમે હવામાં વિલીન થઈ રહી છે.. .
વૃદ્ધ બેલ-રિંગર થાકીને બેન્ચ પર ડૂબી ગયો, અને તેના છેલ્લા બે આંસુ શાંતિથી તેના નિસ્તેજ ગાલ નીચે વહી ગયા.
અરે, મને બદલવા માટે મોકલો! જૂની ઘંટડી વાગી...
વ્લાદિમીર કોરોલેન્કો.
જૂની ઘંટડી રિંગર.
(વસંતની આહુતિ.)
નિબંધો અને વાર્તાઓ.
સાતમી આવૃત્તિ
"રશિયન થોટ" મેગેઝિનનું સંપાદકીય બોર્ડ.
મોસ્કો.
ટીપોલિટ. સર્વોચ્ચ મંજૂરી T-va I. N. કુશ્નેરોવ અને K®.
Pimenovskaya st., પોતાના. ઘર
1895.
અંધારું થઈ ગયું.
એક નાનકડું ગામ, દૂર નદીની ઉપર, જંગલમાં વસેલું, તે વિશિષ્ટ સંધિકાળમાં ડૂબી રહ્યું હતું જેમાં વસંતની તારાઓની રાતો ભરાઈ જાય છે, જ્યારે પાતળું ધુમ્મસ, જમીન પરથી ઉછળતું, જંગલોના પડછાયાઓને ઘટ્ટ કરે છે અને ખુલ્લી જગ્યાઓને ઢાંકી દે છે. સિલ્વર-એઝ્યુર ઝાકળ... બધું શાંત, વિચારશીલ, ઉદાસી છે.
ગામ શાંતિથી સૂઈ રહ્યું છે.
દુ: ખી ઝૂંપડીઓ તેમના ઘેરા રૂપરેખા દ્વારા સહેજ અલગ પડે છે; અહીં અને ત્યાં લાઇટ ઝગમગાટ; પ્રસંગોપાત દરવાજો ત્રાટકશે; સંવેદનશીલ કૂતરો ભસશે અને શાંત પડી જશે; કેટલીકવાર રાહદારીઓની આકૃતિઓ શાંતિથી ખળભળાટ મચાવતા જંગલના ઘેરા સમૂહમાંથી બહાર આવે છે, એક ઘોડેસવાર પસાર થાય છે, એક કાર્ટ ક્રીક કરે છે. પછી એકલા વન ગામોના રહેવાસીઓ વસંત રજાની ઉજવણી કરવા માટે તેમના ચર્ચમાં ભેગા થાય છે.
ચર્ચ ગામની મધ્યમાં એક ટેકરી પર છે. તેની બારીઓ રોશનીથી ચમકે છે. બેલ ટાવર - જૂનો, ઊંચો, શ્યામ - તેની ટોચને નીલમમાં ડૂબી જાય છે.
સીડીના પગથિયાં ચડી જાય છે... જૂનો બેલ રિંગર મિખેચ બેલ ટાવર પર ચઢે છે, અને ટૂંક સમયમાં તેની ફ્લેશલાઇટ, હવામાં ઉડતા તારાની જેમ, અવકાશમાં અટકી જાય છે.
વૃદ્ધ માણસ માટે ઢાળવાળી સીડીઓ ચઢવી મુશ્કેલ છે. તેના જૂના પગ હવે તેની સેવા કરતા નથી, તે પોતે જ થાકી ગયો છે, તેની આંખો ખરાબ રીતે જુએ છે... તે સમય છે, વૃદ્ધ માણસનો નિવૃત્તિ લેવાનો સમય છે, પરંતુ ભગવાન મૃત્યુ મોકલતા નથી. તેણે તેના પુત્રોને દફનાવ્યા, તેના પૌત્રોને દફનાવ્યા, વૃદ્ધોને જોયા, યુવાનને જોયા, અને તે પોતે હજુ પણ જીવંત છે. તે મુશ્કેલ છે!.. તેણે ઘણી વખત વસંત રજા ઉજવી, અને આ ઘંટડીના ટાવર પર તેણે કેટલી વાર નિયત સમયની રાહ જોઈ તે ગણતરી ગુમાવી દીધી. અને તેથી ભગવાન ફરીથી લાવ્યા ...
વૃદ્ધ માણસ બેલ ટાવરના સ્પાન સુધી ગયો અને તેની કોણી રેલિંગ પર ટેકવી. નીચે, ચર્ચની આસપાસ, ગામડાના કબ્રસ્તાનની કબરો અંધકારમાં લથડતી હતી; જૂના ક્રોસ વિસ્તરેલા હથિયારો સાથે તેમની રક્ષા કરતા હોય તેવું લાગતું હતું. અહીં અને ત્યાં બિર્ચ વૃક્ષો, હજુ સુધી પાંદડાઓથી ઢંકાયેલા નથી, તેમના પર વળેલા છે ... ત્યાંથી, નીચે, યુવાન કળીઓની સુગંધિત ગંધ મિખેચ તરફ ધસી ગઈ અને શાશ્વત ઊંઘની ઉદાસી શાંત થઈ ગઈ ...
એક વર્ષમાં તેનું શું થશે? શું તે ફરીથી અહીં, ટાવર પર, તાંબાની ઘંટડીની નીચે, હળવાશની નિંદ્રાધીન રાતને એક ધ્વનિભર્યા ફટકાથી જગાડવા માટે ચઢશે, અથવા તે ... ત્યાં, કબ્રસ્તાનના અંધારા ખૂણામાં, ક્રોસની નીચે સૂઈ જશે? ભગવાન જાણે છે... તે તૈયાર છે, પણ હમણાં માટે ભગવાન તેને ફરી એકવાર રજાની ઉજવણી કરવા માટે લાવ્યા છે. "તેઓને મહિમા, ભગવાન!" - જૂના હોઠ સામાન્ય સૂત્રને બબડાવે છે, અને મિખેચ લાખો લાઇટોથી સળગતા તારાઓવાળા આકાશ તરફ જુએ છે અને પોતાને પાર કરે છે...
મિખેચ, ઓહ મિખેચ! - નીચેથી તેનો અવાજ ગડગડાટ છે, એક વૃદ્ધ માણસનો પણ અવાજ. વર્ષોથી પ્રાચીન સેક્સટન, ઘંટડીના ટાવર તરફ જુએ છે, તેની હથેળી તેની ઝબકતી અને આંસુભરી આંખો પર પણ મૂકે છે, પરંતુ તેમ છતાં તે મિખેચને જોતો નથી.
તને શું જોઈએ છે? અહીં હું છું! - બેલ રિંગર તેના બેલ ટાવર પરથી નીચે ઝૂકીને જવાબ આપે છે. - શું તમે અલને જોતા નથી?
મને દેખાતું નથી... શું તે મારવાનો સમય નથી? તમે કેવી રીતે વિચારો છો?
બંને તારાઓ તરફ જુએ છે. ભગવાનની હજારો લાઈટો તેમના પર ઉપરથી ઝળકે છે. જ્વલંત "વોઝ" પહેલેથી જ ઊંચો થઈ ગયો છે... મિખેચને સમજાયું:
હજી નથી, થોડી રાહ જુઓ... મને ખબર છે...
એ જાણે છે. તેને ઘડિયાળની જરૂર નથી: જ્યારે સમય આવશે ત્યારે ભગવાનના તારાઓ તેને કહેશે ... પૃથ્વી અને આકાશ, અને સફેદ વાદળ શાંતિથી નીલમમાં તરતા છે, અને અંધકારમય જંગલ નીચે અશ્રાવ્યપણે બબડાટ કરે છે, અને નદીના છાંટા અંધકારમાં અદૃશ્ય - આ બધું તેને પરિચિત છે, આ બધું તેના માટે પરિચિત છે પ્રિય... કોઈ આશ્ચર્ય નથી કે આખું જીવન અહીં જીવ્યું છે...
દૂરનો ભૂતકાળ તેની સામે જીવે છે... તેને યાદ છે કે તે અને તેનો ભાઈ આ બેલ ટાવર પર પહેલી વાર ચડ્યા હતા... ભગવાન ભગવાન, કેટલા સમય પહેલા અને... કેટલા તાજેતરના!.. તે પોતાને એક ગૌરવર્ણ છોકરા તરીકે જુએ છે; તેની આંખો ચમકી ગઈ; પવન - પરંતુ તે નથી જે શેરીની ધૂળ ઉગાડે છે, પરંતુ કોઈ ખાસ, જમીન ઉપર તેની શાંત પાંખો ફફડાવે છે - તેના વાળ ફફડાવે છે ... નીચે, કેટલાક નાના લોકો દૂર, દૂર ચાલી રહ્યા છે, અને ગામના ઘરો પણ છે. નાનું, અને જંગલ દૂર દૂર ખસેડ્યું, અને રાઉન્ડ ક્લિયરિંગ જેના પર ગામ ઊભું છે તે ખૂબ વિશાળ લાગે છે, લગભગ અમર્યાદિત.
તેણી ત્યાં છે, બધું અહીં છે! - ગ્રે પળિયાવાળું વૃદ્ધ માણસ નાના ક્લિયરિંગ તરફ જોઈને હસ્યો.
તેથી તે જીવન છે... નાનપણથી તમે તેનો અંત જોઈ શકતા નથી... પરંતુ અહીં તે સંપૂર્ણ દૃશ્યમાં છે, શરૂઆતથી લઈને કબ્રસ્તાનના ખૂણામાં તેણે પોતાના માટે પસંદ કરેલી કબર સુધી. .. અને સારું, ભગવાનનો આભાર! - આરામ કરવાનો સમય છે. સખત રસ્તો પ્રામાણિકપણે પસાર કરવામાં આવ્યો છે, અને ભીની પૃથ્વી તેના માટે મધરફકીંગ છે. ટૂંક સમયમાં, જલ્દી!..
જો કે, તે સમય છે. ફરીથી તારાઓ તરફ જોતાં, મિખેચ ઉભો થયો, તેની ટોપી ઉતારી, પોતાની જાતને પાર કરી અને ઘંટમાંથી દોરડા લેવાનું શરૂ કર્યું... એક મિનિટ પછી, રાત્રિની હવા જોરદાર ફટકા સાથે ધ્રૂજતી હતી... બીજો, ત્રીજો, ચોથો ... એક પછી એક, હળવાશથી નીંદતી પ્રી-હોલિડે રાત્રિને ભરીને, શક્તિશાળી, ચીકણું, સોનોરસ રેડવામાં. અને મધુર સ્વરો...
રિંગિંગ બંધ થઈ ગયું. ચર્ચમાં સેવાની શરૂઆત થઈ. પાછલા વર્ષોમાં, મિખેચ હંમેશા સીડી નીચે જતો અને દરવાજા પાસે, પ્રાર્થના કરવા અને ગાવાનું સાંભળવા માટે ખૂણામાં ઊભો રહેતો. પણ હવે તે પોતાના ટાવર પર જ રહ્યો. તે તેના માટે મુશ્કેલ છે; તદુપરાંત, તેને એક પ્રકારની ક્ષુદ્રતાનો અનુભવ થયો. તે એક બેંચ પર બેઠો અને, ત્રાટકી રહેલા તાંબાનો વિલીન થતો અવાજ સાંભળીને, ઊંડા વિચારમાં પડી ગયો. શેના વિષે? તે પોતે પણ ભાગ્યે જ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપી શક્યો... બેલ ટાવર તેના ફાનસથી હળવાશથી પ્રકાશિત થયો હતો. નીરસ ગુંજારતી ઘંટડીઓ અંધકારમાં ડૂબી ગઈ હતી; નીચેથી, ચર્ચમાંથી, હળવા ગડગડાટ સાથે સમયાંતરે ગાવાનું સંભળાતું હતું, અને રાતનો પવન લોખંડની ઘંટડીના હૃદય સાથે બંધાયેલા દોરડાઓને ખસેડતો હતો ...
વૃદ્ધ માણસે તેનું ભૂખરું માથું તેની છાતી પર નીચું કર્યું, જેમાં અસંગત વિચારોની ભીડ હતી. "ટ્રોપેરિયન ગાયું છે!" - તે વિચારે છે અને પોતાને ચર્ચમાં પણ જુએ છે. ડઝનેક બાળકોના અવાજો ગાયકને ભરે છે; જૂના પાદરી, સ્વર્ગસ્થ ફાધર નૌમ, ધ્રૂજતા અવાજમાં "ઉદગારો" કહે છે; પવનમાં મકાઈના પાકેલા કાનની જેમ સેંકડો પુરુષોના માથા નીચે ઝૂકે છે અને ફરીથી ઉભા થાય છે... પુરુષો પોતાની જાતને પાર કરે છે... બધા પરિચિત ચહેરાઓ અને બધા મૃત... અહીં પિતાનો કડક દેખાવ છે; તેથી મોટા ભાઈ નિષ્ઠાપૂર્વક પોતાને પાર કરે છે અને નિસાસો નાખે છે, તેના પિતાની બાજુમાં ઉભા છે. તે અહીં છે, આરોગ્ય અને શક્તિથી ખીલેલો, સુખની અચેતન આશાથી ભરપૂર, જીવનના આનંદ માટે... આ સુખ ક્યાં છે?, દુઃખ, કાળજી... આ સુખ ક્યાં છે? ભારે ભાગ્ય યુવાન ચહેરા પર કરચલીઓ દોરશે, શક્તિશાળીની પીઠ વાળશે, તેને તેના મોટા ભાઈની જેમ નિસાસો નાખતા શીખવશે ...
પરંતુ ડાબી બાજુ, ગામડાની સ્ત્રીઓ વચ્ચે, નમ્રતાપૂર્વક માથું નમાવીને, તેની "યુવાન સ્ત્રી" ઊભી છે. તે એક દયાળુ સ્ત્રી હતી, સ્વર્ગનું રાજ્ય! અને તેણીએ ઘણી યાતનાઓ સહન કરી, મારા પ્રિય... જરૂરિયાત, કામ, અને સ્ત્રીનું અનંત દુઃખ સુંદર યુવતીને સૂકવી નાખશે; તેણીની આંખો ઝાંખી થઈ જશે, અને જીવનના અણધાર્યા પ્રહારો પહેલાં શાશ્વત નીરસ ભયની અભિવ્યક્તિ ભવ્ય સૌંદર્યને બદલી નાખશે... પરંતુ તેણીની ખુશી ક્યાં છે?.. તેઓનો એક માત્ર પુત્ર બાકી હતો, આશા અને આનંદ, અને તે તેના દ્વારા દૂર થઈ ગયો. માનવ અસત્ય...
અને તે અહીં છે, અમીર ચોર, જમીન પર નમીને, લોહિયાળ અનાથના આંસુ માટે ભીખ માંગે છે; તે ઉતાવળમાં ક્રોસની નિશાની પોતાની તરફ લહેરાવે છે, અને તેના ઘૂંટણ પર પડે છે, અને તેના કપાળને અથડાવે છે... અને મિખેચનું હૃદય ઉકળે છે અને ભડકે છે, અને ચિહ્નોના શ્યામ ચહેરાઓ માનવ દુઃખ અને માનવ અસત્ય પર ભીંત પરથી સખત રીતે જુએ છે. ...
આ બધું થયું, આ બધું, ત્યાં પાછું... અને હવે તેના માટે આખું વિશ્વ એક અંધારું ટાવર છે, જ્યાં પવન અંધકારમાં ધૂમ મચાવે છે, ઘંટના દોરડાને ખસેડે છે... "ભગવાન તમારો ન્યાય કરે, ભગવાન તમારો ન્યાય કરે!" - વૃદ્ધ માણસ બબડાટ કરે છે અને તેનું ભૂખરું માથું લટકાવે છે, અને આંસુ શાંતિથી બેલ-રિંગરના જૂના ગાલ નીચે વહે છે ...
મિખેચ, અને મિખેચ!.. તમે શું કરો છો, અથવા તમે ઊંઘી ગયા છો? - તેઓ તેને નીચેથી બૂમો પાડે છે.
ગધેડો? - વૃદ્ધ માણસે જવાબ આપ્યો અને ઝડપથી તેના પગ પર કૂદી ગયો. - ભગવાન! શું તે ખરેખર ઊંઘી ગયો હતો? આવી શરમ ક્યારેય આવી નથી..!
અને મિખેચ ઝડપથી, તેના સામાન્ય હાથથી, દોરડું પકડે છે. નીચે, એન્થિલની જેમ, માણસોની ભીડ આગળ વધી રહી છે: બેનરો હવામાં ફટકાવે છે, સોનેરી બ્રોકેડથી ચમકતા હતા... તેથી તેઓ ક્રોસની સરઘસમાં ચર્ચની આસપાસ ફરતા હતા, અને મિખેચને આનંદકારક બૂમો સંભળાતી હતી:
ખ્રિસ્ત મૃત્યુમાંથી સજીવન થયો છે...
અને આ રુદન વૃદ્ધ માણસના હૃદયમાં તરંગની જેમ પડઘા પડે છે ...
અને મિખેચને એવું લાગે છે કે મીણની મીણબત્તીઓની લાઇટ અંધકારમાં વધુ ચમકતી હતી, અને ભીડ વધુ ઉત્તેજિત થઈ ગઈ હતી, અને બેનરો મારવા લાગ્યા, અને જાગૃત પવન અવાજોના તરંગોને ઉપાડીને વિશાળ મોજામાં ઉપર તરફ લઈ ગયો, મોટેથી, ગૌરવપૂર્ણ રિંગિંગ સાથે ભળી જવું...
ઓલ્ડ મિખેચે આવો ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો.
એવું લાગતું હતું કે તેનું વહેતું જૂનું હૃદય મૃત તાંબામાં ફેરવાઈ ગયું છે, અને અવાજો ગાવા, ધ્રૂજતા, હસવા અને રડતા હોય તેવું લાગતું હતું અને, એક અદ્ભુત તારમાં ગુંથાયેલું, ખૂબ જ તારાઓવાળા આકાશ તરફ ધસી આવ્યું હતું. અને તારાઓ તેજસ્વી ચમક્યા, ભડક્યા, અને અવાજો ધ્રૂજ્યા અને રેડાયા, અને ફરીથી પ્રેમાળ સ્નેહ સાથે જમીન પર પડ્યા ...
અંધારું થઈ ગયું. એક નાનકડું ગામ, દૂર નદીની ઉપર, જંગલમાં વસેલું, તે વિશિષ્ટ સંધિકાળમાં ડૂબી રહ્યું હતું જેમાં વસંતની તારાઓની રાતો ભરાઈ જાય છે, જ્યારે પાતળું ધુમ્મસ, જમીન પરથી ઉછળતું, જંગલોના પડછાયાઓને ઘટ્ટ કરે છે અને ખુલ્લી જગ્યાઓને ઢાંકી દે છે. સિલ્વર-એઝ્યુર ઝાકળ... બધું શાંત, વિચારશીલ, ઉદાસી છે.
ગામ શાંતિથી સૂઈ રહ્યું છે.
દુ: ખી ઝૂંપડીઓ તેમના ઘેરા રૂપરેખા દ્વારા સહેજ અલગ પડે છે; અહીં અને ત્યાં લાઇટ ઝગમગાટ; પ્રસંગોપાત દરવાજો ત્રાટકશે; સંવેદનશીલ કૂતરો ભસશે અને શાંત પડી જશે; કેટલીકવાર રાહદારીઓની આકૃતિઓ શાંતિથી ખળભળાટ મચાવતા જંગલના ઘેરા સમૂહમાંથી બહાર આવે છે, એક ઘોડેસવાર પસાર થાય છે, એક કાર્ટ ક્રીક કરે છે. પછી એકલા વન ગામોના રહેવાસીઓ વસંત રજાની ઉજવણી કરવા માટે તેમના ચર્ચમાં ભેગા થાય છે.
ચર્ચ ગામની મધ્યમાં એક ટેકરી પર છે. તેની બારીઓ રોશનીથી ચમકે છે. બેલ ટાવર - જૂનો, ઊંચો, શ્યામ - તેની ટોચને નીલમમાં ડૂબી જાય છે.
સીડીના પગથિયાં ચડી જાય છે... જૂનો બેલ રિંગર મિખેચ બેલ ટાવર પર ચઢે છે, અને ટૂંક સમયમાં તેની ફ્લેશલાઇટ, હવામાં ઉડતા તારાની જેમ, અવકાશમાં અટકી જાય છે.
વૃદ્ધ માણસ માટે ઢાળવાળી સીડીઓ ચઢવી મુશ્કેલ છે. તેના જૂના પગ હવે તેની સેવા કરતા નથી, તે પોતે જ થાકી ગયો છે, તેની આંખો ખરાબ રીતે જુએ છે... તે સમય છે, વૃદ્ધ માણસનો નિવૃત્તિ લેવાનો સમય છે, પરંતુ ભગવાન મૃત્યુ મોકલતા નથી. તેણે તેના પુત્રોને દફનાવ્યા, તેના પૌત્રોને દફનાવ્યા, વૃદ્ધોને જોયા, યુવાનને જોયા, અને તે પોતે હજુ પણ જીવંત છે. તે મુશ્કેલ છે!.. તેણે ઘણી વખત વસંત રજા ઉજવી, અને આ ઘંટડીના ટાવર પર તેણે કેટલી વાર નિયત સમયની રાહ જોઈ તે ગણતરી ગુમાવી દીધી. અને તેથી ભગવાન ફરીથી લાવ્યા ...
વૃદ્ધ માણસ બેલ ટાવરના સ્પાન સુધી ગયો અને તેની કોણી રેલિંગ પર ટેકવી. નીચે, ચર્ચની આસપાસ, ગામડાના કબ્રસ્તાનની કબરો અંધકારમાં લથડતી હતી; જૂના ક્રોસ વિસ્તરેલા હથિયારો સાથે તેમની રક્ષા કરતા હોય તેવું લાગતું હતું. અહીં અને ત્યાં બિર્ચ વૃક્ષો, હજુ સુધી પાંદડાઓથી ઢંકાયેલા નથી, તેમના પર વળેલા છે ... ત્યાંથી, નીચેથી, યુવાન કળીઓની સુગંધિત ગંધ મિખેચ તરફ ધસી ગઈ અને શાશ્વત ઊંઘની ઉદાસી શાંત થઈ ગઈ ...
એક વર્ષમાં તેનું શું થશે? શું તે ફરીથી અહીં, ટાવર પર, તાંબાની ઘંટડીની નીચે, હળવાશની નિંદ્રાધીન રાત્રિને એક ધ્વનિભર્યા ફટકાથી જગાડવા માટે ચઢશે, અથવા તે ... ત્યાં, કબ્રસ્તાનના અંધારા ખૂણામાં, ક્રોસની નીચે સૂઈ જશે? ભગવાન જાણે છે... તે તૈયાર છે, પણ હમણાં માટે ભગવાન તેને ફરી એકવાર રજાની ઉજવણી કરવા માટે લાવ્યા છે.
"તમને મહિમા, પ્રભુ!" - જૂના હોઠ સામાન્ય સૂત્રને બબડાવે છે, અને મિખેચ લાખો લાઇટ્સથી સળગતા તારાઓવાળા આકાશ તરફ જુએ છે અને પોતાને પાર કરે છે...
- મિખેચ, ઓહ મિખેચ! - એક ખડખડાટ, વૃદ્ધ અવાજ તેને નીચેથી બોલાવે છે. વર્ષોથી પ્રાચીન સેક્સટન, ઘંટડીના ટાવર તરફ જુએ છે, તેની હથેળી તેની ઝબકતી અને આંસુભરી આંખો પર પણ મૂકે છે, પરંતુ તેમ છતાં તે મિખેચને જોતો નથી.
- તને શું જોઈએ છે? અહીં હું છું! - બેલ રિંગર તેના બેલ ટાવર પરથી નીચે ઝૂકીને જવાબ આપે છે. - શું તમે અલને જોતા નથી?
- મને દેખાતું નથી... શું મને મારવાનો સમય નથી આવ્યો? તમે કેવી રીતે વિચારો છો?
બંને તારાઓ તરફ જુએ છે. ભગવાનની હજારો લાઈટો તેમના પર ઉપરથી ઝળકે છે. જ્વલંત "વોઝ" પહેલેથી જ ઊંચો થઈ ગયો છે... મિખેચ વિચારે છે.
- હજી નથી, થોડી રાહ જુઓ... મને ખબર છે...
એ જાણે છે. તેને ઘડિયાળની જરૂર નથી: જ્યારે સમય આવશે ત્યારે ભગવાનના તારાઓ તેને કહેશે ... પૃથ્વી અને આકાશ, અને સફેદ વાદળ શાંતિથી નીલમમાં તરતા છે, અને અંધકારમય જંગલ નીચે અશ્રાવ્યપણે બબડાટ કરે છે, અને નદીના છાંટા અંધકારમાં અદૃશ્ય - આ બધું તેને પરિચિત છે, આ બધું તેના માટે પરિચિત છે પ્રિય... કોઈ આશ્ચર્ય નથી કે આખું જીવન અહીં જીવ્યું છે...
દૂરનો ભૂતકાળ તેની સામે જીવે છે... તેને યાદ છે કે તે અને તેની કાકી આ બેલ ટાવર પર પહેલી વાર ચડ્યા હતા... ભગવાન ભગવાન, કેટલા સમય પહેલા અને... કેટલા તાજેતરના!.. તે પોતાને એક ગૌરવર્ણ છોકરા તરીકે જુએ છે; તેની આંખો ચમકી ગઈ; પવન - પરંતુ તે નથી જે શેરીની ધૂળ ઉગાડે છે, પરંતુ કોઈ ખાસ છે, જે તેની શાંત પાંખો જમીનથી ઊંચે ફફડાવે છે - તેના વાળ ફફડાવે છે ... નીચે, કેટલાક નાના લોકો દૂર, દૂર, અને ગામના ઘરો ચાલી રહ્યા છે. તે પણ નાના છે, અને જંગલ દૂર દૂર ખસેડવામાં આવ્યું છે, અને રાઉન્ડ ક્લિયરિંગ જેના પર ગામ ઊભું છે તે ખૂબ વિશાળ લાગે છે, લગભગ અમર્યાદિત છે.
- તેણી ત્યાં છે, બધું અહીં છે! - ગ્રે-પળિયાવાળો વૃદ્ધ માણસ નાના ક્લિયરિંગ તરફ જોઈને હસ્યો.
તો એ જીવન છે... નાનપણથી જ તમે તેનો અંત જોઈ શકતા નથી... પરંતુ તે કબ્રસ્તાનના ખૂણામાં તેણે પોતાના માટે પસંદ કરેલી કબરની શરૂઆતથી લઈને તે કબર સુધી સંપૂર્ણ દૃશ્ય છે. અને સારું, તેમને મહિમા, ભગવાન! - આરામ કરવાનો સમય છે. સખત માર્ગ પ્રામાણિકપણે ચાલ્યો છે, અને ભીની પૃથ્વી તેની માતા છે... ટૂંક સમયમાં, ખૂબ જ જલ્દી!..
જો કે, તે સમય છે. તારાઓ તરફ ફરી જોતાં, મિખેચ ઊભો થયો, તેની ટોપી ઉતારી, પોતાની જાતને પાર કરી અને બેલ ટાવરમાંથી દોરડા લેવાનું શરૂ કર્યું... એક મિનિટ પછી, રાત્રિની હવા એક જોરદાર ફટકાથી ધ્રૂજતી હતી... બીજો, ત્રીજો, ચોથું... એક પછી એક, રજા પહેલાની રાતને હળવાશથી ભરીને, શક્તિશાળી, ચીકણો, સુમધુર પ્રવાહો અને મધુર સ્વરો...
રિંગિંગ બંધ થઈ ગયું. ચર્ચમાં સેવાની શરૂઆત થઈ. પાછલા વર્ષોમાં, મિખેચ હંમેશા સીડી નીચે જતો અને દરવાજા પાસે, પ્રાર્થના કરવા અને ગાવાનું સાંભળવા માટે ખૂણામાં ઊભો રહેતો. પણ હવે તે પોતાના ટાવર પર જ રહ્યો. તે તેના માટે મુશ્કેલ છે; તદુપરાંત, તેને એક પ્રકારની ક્ષુદ્રતાનો અનુભવ થયો. તે એક બેંચ પર બેઠો અને, ત્રાટકી રહેલા તાંબાનો વિલીન થતો અવાજ સાંભળીને, ઊંડા વિચારમાં પડી ગયો. શેના વિષે? તે પોતે પણ ભાગ્યે જ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપી શક્યો... બેલ ટાવર તેના ફાનસથી હળવાશથી પ્રકાશિત થયો હતો. નીરસ ગુંજારતી ઘંટડીઓ અંધકારમાં ડૂબી ગઈ હતી; નીચેથી, ચર્ચમાંથી, હળવા ગડગડાટ સાથે સમયાંતરે ગાવાનું સંભળાતું હતું, અને રાતનો પવન લોખંડની ઘંટડીના હૃદય સાથે બંધાયેલા દોરડાઓને ખસેડતો હતો ...
વૃદ્ધ માણસે તેનું ભૂખરું માથું તેની છાતી પર નીચું કર્યું, જેમાં અસંગત વિચારોની ભીડ હતી. "તેઓ ટ્રોપેરિયન ગાય છે!" - તે વિચારે છે અને પોતાને ચર્ચમાં પણ જુએ છે. ડઝનેક બાળકોના અવાજો ગાયકને ભરે છે; જૂના પાદરી, સ્વર્ગસ્થ ફાધર નૌમ, ધ્રૂજતા અવાજમાં ઉદ્ગારો "ઘોષણા કરે છે"; પવનમાં મકાઈના પાકેલા કાનની જેમ સેંકડો પુરુષોના માથા નીચે ઝૂકે છે અને ફરીથી ઉભા થાય છે... પુરુષો પોતાને પાર કરે છે... બધા પરિચિત ચહેરાઓ અને બધા મૃત... અહીં પિતાનો કડક દેખાવ છે; તેથી મોટા ભાઈ નિષ્ઠાપૂર્વક પોતાને પાર કરે છે અને નિસાસો નાખે છે, તેના પિતાની બાજુમાં ઉભા છે. તે અહીં છે, આરોગ્ય અને શક્તિથી ખીલેલો, સુખની અચેતન આશાથી ભરપૂર, જીવનના આનંદ માટે... ક્યાં છે, આ સુખ?, દુઃખ, કાળજી... આ સુખ ક્યાં છે? ભારે ભાગ્ય યુવાન ચહેરા પર કરચલીઓ દોરશે, શક્તિશાળીની પીઠ વાળશે, તેને તેના મોટા ભાઈની જેમ નિસાસો નાખતા શીખવશે ...
પરંતુ ડાબી બાજુ, ગામડાની સ્ત્રીઓ વચ્ચે, નમ્રતાપૂર્વક માથું નમાવીને, તેની "યુવાન સ્ત્રી" ઊભી છે. તે એક દયાળુ સ્ત્રી હતી, સ્વર્ગનું રાજ્ય! અને તેણીએ ઘણી યાતનાઓ સહન કરી, મારા પ્રિય... જરૂરિયાત, કામ, અને સ્ત્રીનું અનંત દુઃખ સુંદર યુવતીને સૂકવી નાખશે; તેણીની આંખો ઝાંખી થઈ જશે અને જીવનના અણધાર્યા પ્રહારો પહેલા શાશ્વત નીરસ ભયની અભિવ્યક્તિ ભવ્ય સૌંદર્યને બદલશે... પરંતુ તેણીની ખુશી ક્યાં છે?.. તેઓનો એક જ પુત્ર બાકી હતો, આશા અને આનંદ, અને તે માનવ દ્વારા કાબુમાં હતો. અસત્ય...
અને તે અહીં છે, અમીર ચોર, જમીન પર નમીને, લોહિયાળ અનાથના આંસુ માટે ભીખ માંગે છે; તે ઉતાવળમાં ક્રોસની નિશાની પોતાની તરફ લહેરાવે છે અને તેના ઘૂંટણ પર પડીને તેના કપાળ પર અથડાવે છે... અને મિખેચનું હૃદય ઉકળે છે અને ભડકે છે, અને ચિહ્નોના શ્યામ ચહેરાઓ માનવ દુઃખ અને માનવ અસત્ય પર દિવાલથી સખત રીતે જુએ છે.. .
આ બધું પસાર થઈ ગયું છે, આ બધું ત્યાં છે, પાછળ છે... અને હવે તેના માટે આખું વિશ્વ એક અંધારું ટાવર છે, જ્યાં પવન અંધકારમાં ધૂમ મચાવે છે, ઘંટના દોરડાને ખસેડે છે... “ભગવાન તમારો ન્યાય કરે, ભગવાન તમારો ન્યાય કરે! " - વૃદ્ધ માણસ બબડાટ કરે છે અને તેનું ભૂખરું માથું લટકાવે છે, અને આંસુ શાંતિથી બેલ-રિંગરના જૂના ગાલ નીચે વહે છે ...
- મિખેચ, ઓહ મિખેચ!.. તમે શું કર્યું, અથવા તમે સૂઈ ગયા? - તેઓ તેને નીચેથી બૂમો પાડે છે.
- તરીકે? - વૃદ્ધ માણસે જવાબ આપ્યો અને ઝડપથી તેના પગ પર કૂદી ગયો. - ભગવાન! શું તે ખરેખર ઊંઘી ગયો હતો? આવી શરમ ક્યારેય આવી નથી..!
અને મિખેચ ઝડપથી, તેના સામાન્ય હાથથી, દોરડું પકડે છે. નીચે, એન્થિલની જેમ, માણસોની ભીડ આગળ વધી રહી છે: બેનરો હવામાં ફટકાવે છે, સોનેરી બ્રોકેડથી ચમકતા હતા... તેથી તેઓ ક્રોસની સરઘસમાં ચર્ચની આસપાસ ફરતા હતા, અને મિખેચને આનંદકારક બૂમો સંભળાતી હતી:
- ખ્રિસ્ત મૃત્યુમાંથી સજીવન થયો છે ...
અને આ રુદન જૂના હ્રદયમાં તરંગની જેમ ગુંજી ઉઠે છે... અને મિખેચને લાગે છે કે મીણની મીણબત્તીઓની લાઈટો અંધકારમાં વધુ ચમકી રહી છે, અને ભીડ વધુ ઉત્સાહિત થઈ ગઈ છે, અને બેનરો મારવા લાગ્યા છે, અને જાગૃત પવન. અવાજોના તરંગોને ઉપાડ્યા અને તેમને વિશાળ મોજામાં ઉપર તરફ લઈ ગયા, એક જોરથી ગૌરવપૂર્ણ રિંગિંગ સાથે ભળી ગયા...
ઓલ્ડ મિખેચે આવો ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો.
એવું લાગતું હતું કે તેનું વહેતું જૂનું હૃદય મૃત તાંબામાં ફેરવાઈ ગયું છે, અને અવાજો ગાવા, ધ્રૂજતા, હસવા અને રડતા હોય તેવું લાગતું હતું અને, એક અદ્ભુત તારમાં ગુંથાયેલું, ખૂબ જ તારાઓવાળા આકાશ તરફ ધસી આવ્યું હતું. અને તારાઓ તેજસ્વી ચમક્યા, ભડક્યા, અને અવાજો ધ્રૂજ્યા અને રેડાયા, અને ફરીથી પ્રેમાળ સ્નેહ સાથે જમીન પર પડ્યા ...
બિગ બાસ જોરથી ચીસો પાડ્યો અને સ્વર્ગ અને પૃથ્વીને ભરી દે તેવા પરાક્રમી, શક્તિશાળી ટોન ઉચ્ચાર્યા: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને બે ટેનર્સ, તેમના લોખંડના હૃદયના વૈકલ્પિક ધબકારાથી ધ્રૂજતા, તેમની સાથે આનંદથી અને મોટેથી ગાયાં: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને બે નાના ટ્રેબલ્સ, જાણે ઉતાવળમાં, પાછળ ન રહેવા માટે, મોટા લોકો વચ્ચે ગૂંથાયેલા અને આનંદથી, નાના બાળકોની જેમ, રેસમાં ગાયું: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને એવું લાગતું હતું કે જૂનો બેલ ટાવર ધ્રૂજતો હતો અને ધ્રૂજી રહ્યો હતો, અને પવન, બેલ-રિંગરના ચહેરાને ચાહતો હતો, તેની શક્તિશાળી પાંખોથી ધ્રૂજતો હતો અને પડઘો પાડતો હતો: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને વૃદ્ધ હૃદય જીવન વિશે ભૂલી ગયો, ચિંતાઓ અને રોષથી ભરેલો... વૃદ્ધ ઘંટ-રિંગર ભૂલી ગયો કે તેના માટે જીવન અંધકારમય અને તંગીવાળા ટાવરમાં બંધ છે, કે તે દુષ્ટતાથી તૂટી ગયેલા જૂના સ્ટમ્પની જેમ દુનિયામાં એકલો હતો. હવામાન... તે આ અવાજો ગાતા અને રડતા સાંભળે છે, ઊંચા આકાશમાં ઉડે છે અને ગરીબ પૃથ્વી પર પડે છે, અને તેને લાગે છે કે તે પુત્રો અને પૌત્રોથી ઘેરાયેલો છે, કે આ તેમના આનંદી અવાજો છે, મોટાના અવાજો છે. અને નાનો, એક ગાયકમાં ભળી જાય છે અને તેને ખુશી અને આનંદ વિશે ગાતો હોય છે, જે તેણે તેના જીવનમાં જોયો નથી... અને વૃદ્ધ બેલ-રિંગર દોરડા ખેંચે છે, અને તેના ચહેરા પરથી આંસુ વહે છે, અને તેનું હૃદય તીવ્ર ધબકારા કરે છે. સુખના ભ્રમ સાથે...
અને નીચે લોકોએ સાંભળ્યું અને એકબીજાને કહ્યું કે વૃદ્ધ મિખેચે આટલા અદ્ભુત રીતે પહેલાં ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો ...
પરંતુ અચાનક મોટી ઘંટડી અનિશ્ચિતપણે ધ્રૂજતી હતી અને શાંત પડી ગઈ હતી... શરમજનક પડઘાએ એક અધૂરી ટ્રિલ સંભળાવી અને તેને પણ કાપી નાખ્યો, જાણે કોઈ ઉદાસીથી ગુંજારતી લાંબી નોંધ સાંભળી હોય જે ધ્રૂજે છે અને વહે છે અને રડે છે, ધીમે ધીમે હવામાં વિલીન થઈ રહી છે.. .
વૃદ્ધ બેલ-રિંગર થાકીને બેન્ચ પર ડૂબી ગયો, અને તેના છેલ્લા બે આંસુ શાંતિથી તેના નિસ્તેજ ગાલ નીચે વહી ગયા.
અરે, મને બદલવા માટે મોકલો! જૂની ઘંટડી વાગી...
અંધારું થઈ ગયું. એક નાનકડું ગામ, દૂર નદીની ઉપર, જંગલમાં વસેલું, તે વિશિષ્ટ સંધિકાળમાં ડૂબી રહ્યું હતું જેમાં વસંતની તારાઓની રાતો ભરાઈ જાય છે, જ્યારે પાતળું ધુમ્મસ, જમીન પરથી ઉછળતું, જંગલોના પડછાયાઓને ઘટ્ટ કરે છે અને ખુલ્લી જગ્યાઓને ઢાંકી દે છે. સિલ્વર-એઝ્યુર ઝાકળ... બધું શાંત, વિચારશીલ, ઉદાસી છે.
ગામ શાંતિથી સૂઈ રહ્યું છે.
દુ: ખી ઝૂંપડીઓ તેમના ઘેરા રૂપરેખા દ્વારા સહેજ અલગ પડે છે; અહીં અને ત્યાં લાઇટ ઝગમગાટ; પ્રસંગોપાત દરવાજો ત્રાટકશે; સંવેદનશીલ કૂતરો ભસશે અને શાંત પડી જશે; કેટલીકવાર રાહદારીઓની આકૃતિઓ શાંતિથી ખળભળાટ મચાવતા જંગલના ઘેરા સમૂહમાંથી બહાર આવે છે, એક ઘોડેસવાર પસાર થાય છે, એક કાર્ટ ક્રીક કરે છે. પછી એકલા વન ગામોના રહેવાસીઓ વસંત રજાની ઉજવણી કરવા માટે તેમના ચર્ચમાં ભેગા થાય છે.
ચર્ચ ગામની મધ્યમાં એક ટેકરી પર છે. તેની બારીઓ રોશનીથી ચમકે છે. બેલ ટાવર - જૂનો, ઊંચો, શ્યામ - તેની ટોચને નીલમમાં ડૂબી જાય છે.
સીડીના પગથિયાં ચડી જાય છે... જૂનો બેલ રિંગર મિખેચ બેલ ટાવર પર ચઢે છે, અને ટૂંક સમયમાં તેની ફ્લેશલાઇટ, હવામાં ઉડતા તારાની જેમ, અવકાશમાં અટકી જાય છે.
વૃદ્ધ માણસ માટે ઢાળવાળી સીડીઓ ચઢવી મુશ્કેલ છે. તેના જૂના પગ હવે તેની સેવા કરતા નથી, તે પોતે જ થાકી ગયો છે, તેની આંખો ખરાબ રીતે જુએ છે... તે સમય છે, વૃદ્ધ માણસનો નિવૃત્તિ લેવાનો સમય છે, પરંતુ ભગવાન મૃત્યુ મોકલતા નથી. તેણે તેના પુત્રોને દફનાવ્યા, તેના પૌત્રોને દફનાવ્યા, વૃદ્ધોને જોયા, યુવાનને જોયા, અને તે પોતે હજુ પણ જીવંત છે. તે મુશ્કેલ છે!.. તેણે ઘણી વખત વસંત રજા ઉજવી, અને આ ઘંટડીના ટાવર પર તેણે કેટલી વાર નિયત સમયની રાહ જોઈ તે ગણતરી ગુમાવી દીધી. અને તેથી ભગવાન ફરીથી લાવ્યા ...
વૃદ્ધ માણસ બેલ ટાવરના સ્પાન સુધી ગયો અને તેની કોણી રેલિંગ પર ટેકવી. નીચે, ચર્ચની આસપાસ, ગામડાના કબ્રસ્તાનની કબરો અંધકારમાં લથડતી હતી; જૂના ક્રોસ વિસ્તરેલા હથિયારો સાથે તેમની રક્ષા કરતા હોય તેવું લાગતું હતું. અહીં અને ત્યાં બિર્ચ વૃક્ષો, હજુ સુધી પાંદડાઓથી ઢંકાયેલા નથી, તેમના પર વળેલા છે ... ત્યાંથી, નીચેથી, યુવાન કળીઓની સુગંધિત ગંધ મિખેચ તરફ ધસી ગઈ અને શાશ્વત ઊંઘની ઉદાસી શાંત થઈ ગઈ ...
એક વર્ષમાં તેનું શું થશે? શું તે ફરીથી અહીં, ટાવર પર, તાંબાની ઘંટડીની નીચે, હળવાશની નિંદ્રાધીન રાત્રિને એક ધ્વનિભર્યા ફટકાથી જગાડવા માટે ચઢશે, અથવા તે ... ત્યાં, કબ્રસ્તાનના અંધારા ખૂણામાં, ક્રોસની નીચે સૂઈ જશે? ભગવાન જાણે છે... તે તૈયાર છે, પણ હમણાં માટે ભગવાન તેને ફરી એકવાર રજાની ઉજવણી કરવા માટે લાવ્યા છે.
"તમને મહિમા, પ્રભુ!" - જૂના હોઠ સામાન્ય સૂત્રને બબડાવે છે, અને મિખેચ લાખો લાઇટ્સથી સળગતા તારાઓવાળા આકાશ તરફ જુએ છે અને પોતાને પાર કરે છે...
મિખેચ, ઓહ મિખેચ! - એક ખડખડાટ, વૃદ્ધ અવાજ તેને નીચેથી બોલાવે છે. વર્ષોથી પ્રાચીન સેક્સટન, ઘંટડીના ટાવર તરફ જુએ છે, તેની હથેળી તેની ઝબકતી અને આંસુભરી આંખો પર પણ મૂકે છે, પરંતુ તેમ છતાં તે મિખેચને જોતો નથી.
તને શું જોઈએ છે? અહીં હું છું! - બેલ રિંગર તેના બેલ ટાવર પરથી નીચે ઝૂકીને જવાબ આપે છે. - શું તમે અલને જોતા નથી?
મને દેખાતું નથી... શું તે મારવાનો સમય નથી? તમે કેવી રીતે વિચારો છો?
બંને તારાઓ તરફ જુએ છે. ભગવાનની હજારો લાઈટો તેમના પર ઉપરથી ઝળકે છે. જ્વલંત "વોઝ" પહેલેથી જ ઊંચો થઈ ગયો છે... મિખેચ વિચારે છે.
હજી નથી, થોડી રાહ જુઓ... મને ખબર છે...
એ જાણે છે. તેને ઘડિયાળની જરૂર નથી: જ્યારે સમય આવશે ત્યારે ભગવાનના તારાઓ તેને કહેશે ... પૃથ્વી અને આકાશ, અને સફેદ વાદળ શાંતિથી નીલમમાં તરતા છે, અને અંધકારમય જંગલ નીચે અશ્રાવ્યપણે બબડાટ કરે છે, અને નદીના છાંટા અંધકારમાં અદૃશ્ય - આ બધું તેને પરિચિત છે, આ બધું તેના માટે પરિચિત છે પ્રિય... કોઈ આશ્ચર્ય નથી કે આખું જીવન અહીં જીવ્યું છે...
દૂરનો ભૂતકાળ તેની સામે જીવે છે... તેને યાદ છે કે તે અને તેની કાકી આ બેલ ટાવર પર પહેલી વાર ચડ્યા હતા... ભગવાન ભગવાન, કેટલા સમય પહેલા અને... કેટલા તાજેતરના!.. તે પોતાને એક ગૌરવર્ણ છોકરા તરીકે જુએ છે; તેની આંખો ચમકી ગઈ; પવન - પરંતુ તે નથી જે શેરીની ધૂળ ઉગાડે છે, પરંતુ કોઈ ખાસ છે, જે તેની શાંત પાંખો જમીનથી ઊંચે ફફડાવે છે - તેના વાળ ફફડાવે છે ... નીચે, કેટલાક નાના લોકો દૂર, દૂર, અને ગામના ઘરો ચાલી રહ્યા છે. તે પણ નાના છે, અને જંગલ દૂર દૂર ખસેડવામાં આવ્યું છે, અને રાઉન્ડ ક્લિયરિંગ જેના પર ગામ ઊભું છે તે ખૂબ વિશાળ લાગે છે, લગભગ અમર્યાદિત છે.
તેણી ત્યાં છે, બધું અહીં છે! - ભૂખરા વાળવાળા વૃદ્ધ માણસ નાના ક્લિયરિંગ તરફ જોઈને હસ્યો.
તો એ જીવન છે... નાનપણથી જ તમે તેનો અંત જોઈ શકતા નથી... પરંતુ તે કબ્રસ્તાનના ખૂણામાં તેણે પોતાના માટે પસંદ કરેલી કબરની શરૂઆતથી લઈને તે કબર સુધી સંપૂર્ણ દૃશ્ય છે. અને સારું, આભાર, ભગવાન! - આરામ કરવાનો સમય છે. સખત માર્ગ પ્રામાણિકપણે ચાલ્યો છે, અને ભીની પૃથ્વી તેની માતા છે... ટૂંક સમયમાં, ખૂબ જ જલ્દી!..
જો કે, તે સમય છે. તારાઓ તરફ ફરી જોતાં, મિખેચ ઊભો થયો, તેની ટોપી ઉતારી, પોતાની જાતને પાર કરી અને બેલ ટાવરમાંથી દોરડા લેવાનું શરૂ કર્યું... એક મિનિટ પછી, રાત્રિની હવા એક જોરદાર ફટકાથી ધ્રૂજતી હતી... બીજો, ત્રીજો, ચોથું... એક પછી એક, રજા પહેલાની રાતને હળવાશથી ભરીને, શક્તિશાળી, ચીકણો, સુમધુર પ્રવાહો અને મધુર સ્વરો...
રિંગિંગ બંધ થઈ ગયું. ચર્ચમાં સેવાની શરૂઆત થઈ. પાછલા વર્ષોમાં, મિખેચ હંમેશા સીડી નીચે જતો અને દરવાજા પાસે, પ્રાર્થના કરવા અને ગાવાનું સાંભળવા માટે ખૂણામાં ઊભો રહેતો. પણ હવે તે પોતાના ટાવર પર જ રહ્યો. તે તેના માટે મુશ્કેલ છે; તદુપરાંત, તેને એક પ્રકારની ક્ષુદ્રતાનો અનુભવ થયો. તે એક બેંચ પર બેઠો અને, ત્રાટકી રહેલા તાંબાનો વિલીન થતો અવાજ સાંભળીને, ઊંડા વિચારમાં પડી ગયો. શેના વિષે? તે પોતે પણ ભાગ્યે જ આ પ્રશ્નનો જવાબ આપી શક્યો... બેલ ટાવર તેના ફાનસથી હળવાશથી પ્રકાશિત થયો હતો. નીરસ ગુંજારતી ઘંટડીઓ અંધકારમાં ડૂબી ગઈ હતી; નીચેથી, ચર્ચમાંથી, હળવા ગડગડાટ સાથે સમયાંતરે ગાવાનું સંભળાતું હતું, અને રાતનો પવન લોખંડની ઘંટડીના હૃદય સાથે બંધાયેલા દોરડાઓને ખસેડતો હતો ...
વૃદ્ધ માણસે તેનું ભૂખરું માથું તેની છાતી પર નીચું કર્યું, જેમાં અસંગત વિચારોની ભીડ હતી. "તેઓ ટ્રોપેરિયન ગાય છે!" - તે વિચારે છે અને પોતાને ચર્ચમાં પણ જુએ છે. ડઝનેક બાળકોના અવાજો ગાયકને ભરે છે; જૂના પાદરી, સ્વર્ગસ્થ ફાધર નૌમ, ધ્રૂજતા અવાજમાં ઉદ્ગારો "ઘોષણા કરે છે"; પવનમાં મકાઈના પાકેલા કાનની જેમ સેંકડો પુરુષોના માથા નીચે ઝૂકે છે અને ફરીથી ઉભા થાય છે... પુરુષો પોતાને પાર કરે છે... બધા પરિચિત ચહેરાઓ અને બધા મૃત... અહીં પિતાનો કડક દેખાવ છે; તેથી મોટા ભાઈ નિષ્ઠાપૂર્વક પોતાને પાર કરે છે અને નિસાસો નાખે છે, તેના પિતાની બાજુમાં ઉભા છે. તે અહીં છે, આરોગ્ય અને શક્તિથી ખીલેલો, સુખની અચેતન આશાથી ભરપૂર, જીવનના આનંદ માટે... આ સુખ ક્યાં છે?, દુઃખ, કાળજી... આ સુખ ક્યાં છે? ભારે ભાગ્ય યુવાન ચહેરા પર કરચલીઓ દોરશે, શક્તિશાળીની પીઠ વાળશે, તેને તેના મોટા ભાઈની જેમ નિસાસો નાખતા શીખવશે ...
પરંતુ ડાબી બાજુ, ગામડાની સ્ત્રીઓ વચ્ચે, નમ્રતાપૂર્વક માથું નમાવીને, તેની "યુવાન સ્ત્રી" ઊભી છે. તે એક દયાળુ સ્ત્રી હતી, સ્વર્ગનું રાજ્ય! અને તેણીએ ઘણી યાતનાઓ સહન કરી, મારા પ્રિય... જરૂરિયાત, કામ, અને સ્ત્રીનું અનંત દુઃખ સુંદર યુવતીને સૂકવી નાખશે; તેણીની આંખો ઝાંખી થઈ જશે અને જીવનના અણધાર્યા પ્રહારો પહેલા શાશ્વત નીરસ ભયની અભિવ્યક્તિ ભવ્ય સૌંદર્યને બદલશે... પરંતુ તેણીની ખુશી ક્યાં છે?.. તેઓનો એક જ પુત્ર બાકી હતો, આશા અને આનંદ, અને તે માનવ દ્વારા કાબુમાં હતો. અસત્ય...
અને તે અહીં છે, અમીર ચોર, જમીન પર નમીને, લોહિયાળ અનાથના આંસુ માટે ભીખ માંગે છે; તે ઉતાવળમાં ક્રોસની નિશાની પોતાની તરફ લહેરાવે છે અને તેના ઘૂંટણ પર પડીને તેના કપાળ પર અથડાવે છે... અને મિખેચનું હૃદય ઉકળે છે અને ભડકે છે, અને ચિહ્નોના શ્યામ ચહેરાઓ માનવ દુઃખ અને માનવ અસત્ય પર દિવાલથી સખત રીતે જુએ છે.. .
આ બધું પસાર થઈ ગયું છે, આ બધું ત્યાં છે, પાછળ છે... અને હવે તેના માટે આખું વિશ્વ એક અંધારું ટાવર છે, જ્યાં પવન અંધકારમાં ધૂમ મચાવે છે, ઘંટના દોરડાને ખસેડે છે... “ભગવાન તમારો ન્યાય કરે, ભગવાન તમારો ન્યાય કરે! " - વૃદ્ધ માણસ બબડાટ કરે છે અને તેનું ભૂખરું માથું લટકાવે છે, અને આંસુ શાંતિથી બેલ રિંગરના જૂના ગાલ નીચે વહે છે ...
મિખેચ, અને મિખેચ!.. તમે શું કરો છો, અથવા તમે ઊંઘી ગયા છો? - તેઓ તેને નીચેથી બૂમો પાડે છે.
ગધેડો? - વૃદ્ધ માણસે જવાબ આપ્યો અને ઝડપથી તેના પગ પર કૂદી ગયો. - ભગવાન! શું તે ખરેખર ઊંઘી ગયો હતો? આવી શરમ ક્યારેય આવી નથી..!
અને મિખેચ ઝડપથી, તેના સામાન્ય હાથથી, દોરડું પકડે છે. નીચે, એન્થિલની જેમ, માણસોની ભીડ આગળ વધી રહી છે: બેનરો હવામાં ફટકાવે છે, સોનેરી બ્રોકેડથી ચમકતા હતા... તેથી તેઓ ક્રોસની સરઘસમાં ચર્ચની આસપાસ ફરતા હતા, અને મિખેચને આનંદકારક બૂમો સંભળાતી હતી:
ખ્રિસ્ત મૃત્યુમાંથી સજીવન થયો છે...
અને આ રુદન જૂના હ્રદયમાં તરંગની જેમ ગુંજી ઉઠે છે... અને મિખેચને લાગે છે કે મીણની મીણબત્તીઓની લાઈટો અંધકારમાં વધુ ચમકી રહી છે, અને ભીડ વધુ ઉત્સાહિત થઈ ગઈ છે, અને બેનરો મારવા લાગ્યા છે, અને જાગૃત પવન. અવાજોના તરંગોને ઉપાડ્યા અને તેમને વિશાળ મોજામાં ઉપર તરફ લઈ ગયા, એક જોરથી ગૌરવપૂર્ણ રિંગિંગ સાથે ભળી ગયા...
ઓલ્ડ મિખેચે આવો ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો.
એવું લાગતું હતું કે તેનું વહેતું જૂનું હૃદય મૃત તાંબામાં ફેરવાઈ ગયું છે, અને અવાજો ગાવા, ધ્રૂજતા, હસવા અને રડતા હોય તેવું લાગતું હતું અને, એક અદ્ભુત તારમાં ગુંથાયેલું, ખૂબ જ તારાઓવાળા આકાશ તરફ ધસી આવ્યું હતું. અને તારાઓ તેજસ્વી ચમક્યા, ભડક્યા, અને અવાજો ધ્રૂજ્યા અને રેડાયા, અને ફરીથી પ્રેમાળ સ્નેહ સાથે જમીન પર પડ્યા ...
બિગ બાસ જોરથી ચીસો પાડ્યો અને સ્વર્ગ અને પૃથ્વીને ભરી દે તેવા પરાક્રમી, શક્તિશાળી ટોન ઉચ્ચાર્યા: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને બે ટેનર્સ, તેમના લોખંડના હૃદયના વૈકલ્પિક ધબકારાથી ધ્રૂજતા, તેમની સાથે આનંદથી અને મોટેથી ગાયાં: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને બે નાના ટ્રેબલ્સ, જાણે ઉતાવળમાં, પાછળ ન રહેવા માટે, મોટા લોકો વચ્ચે ગૂંથાયેલા અને આનંદથી, નાના બાળકોની જેમ, રેસમાં ગાયું: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને એવું લાગતું હતું કે જૂનો બેલ ટાવર ધ્રૂજતો હતો અને ધ્રૂજી રહ્યો હતો, અને પવન, બેલ-રિંગરના ચહેરાને ચાહતો હતો, તેની શક્તિશાળી પાંખોથી ધ્રૂજતો હતો અને પડઘો પાડતો હતો: "ખ્રિસ્ત ઉદય પામ્યો છે!"
અને વૃદ્ધ હૃદય જીવન વિશે ભૂલી ગયો, ચિંતાઓ અને રોષથી ભરેલો... વૃદ્ધ ઘંટ-રિંગર ભૂલી ગયો કે તેના માટે જીવન અંધકારમય અને તંગીવાળા ટાવરમાં બંધ છે, કે તે દુષ્ટતાથી તૂટી ગયેલા જૂના સ્ટમ્પની જેમ દુનિયામાં એકલો હતો. હવામાન... તે આ અવાજો ગાતા અને રડતા સાંભળે છે, ઊંચા આકાશમાં ઉડે છે અને ગરીબ પૃથ્વી પર પડે છે, અને તેને લાગે છે કે તે પુત્રો અને પૌત્રોથી ઘેરાયેલો છે, કે આ તેમના આનંદી અવાજો છે, મોટાના અવાજો છે. અને નાનો, એક ગાયકમાં ભળી જાય છે અને તેને ખુશી અને આનંદ વિશે ગાતો હોય છે, જે તેણે તેના જીવનમાં જોયો નથી... અને વૃદ્ધ બેલ-રિંગર દોરડા ખેંચે છે, અને તેના ચહેરા પરથી આંસુ વહે છે, અને તેનું હૃદય તીવ્ર ધબકારા કરે છે. સુખના ભ્રમ સાથે...
અને નીચે લોકોએ સાંભળ્યું અને એકબીજાને કહ્યું કે વૃદ્ધ મિખેચે આટલા અદ્ભુત રીતે પહેલાં ક્યારેય ફોન કર્યો ન હતો ...
પરંતુ અચાનક મોટી ઘંટડી અનિશ્ચિતપણે ધ્રૂજતી હતી અને શાંત પડી ગઈ હતી... શરમજનક પડઘાએ એક અધૂરી ટ્રિલ સંભળાવી અને તેને પણ કાપી નાખ્યો, જાણે કોઈ ઉદાસીથી ગુંજારતી લાંબી નોંધ સાંભળી હોય જે ધ્રૂજે છે અને વહે છે અને રડે છે, ધીમે ધીમે હવામાં વિલીન થઈ રહી છે.. .
વૃદ્ધ બેલ-રિંગર થાકીને બેન્ચ પર ડૂબી ગયો, અને તેના છેલ્લા બે આંસુ શાંતિથી તેના નિસ્તેજ ગાલ નીચે વહી ગયા.
અરે, મને બદલવા માટે મોકલો! જૂની ઘંટડી વાગી...
