Эдисон убил слона. «Война токов», слоны и электрический стул

Зачастую к животным, которые выступают в различных увеселительных заведениях, относятся плохо. И дело заключается, как правило, не в самой природной агрессии животного, а в плохом к нему отношении со стороны людей, которые с этим животным "работают". Иногда это становится причиной трагедий, как это произошло в начале прошлого века с азиатской слонихой по прозвищу "Топси". Ну и сама история, как пример безответственного и скотского отношения к животным со стороны людей.

Топси была привезена в США из Азии в 1875 году. В Америке слониха стала звездой одного из шоу, которое представлял местный цирк. Но за кулисами этого шоу слониха ощутила на себе жестокое отношение со стороны персонала. Во время тренировок укротители постоянно избивали ее, пытали огнем и острыми предметами. Немудрено, что слониха становилась все более и более агрессивной.

Первой жертвой Топси стал дрессировщик, некто Джеймс Блаунт Филдинг. После бурной ночной пьянки он завалился в клетку к животному и попытался напоить слониху виски. Та разумеется отказалась. Тогда Блаунт попытался потушить окурок об хобот. Глупый дрессировщик в итоге был просто растоптан разъяренным трехтонным животным, так и не успев опохмелиться.

Данный инцидент получил огласку, а слониха в итоге была продана в 1902 году в нью-йоркский луна-парк. Там с Топси случилось несколько инцидентов, как то агрессия когда дрессировщик пытался воздействовать на нее вилами. Но самая громкая история случилась в декабре 1902 года, когда пьяный дрессировщик некто Уильям Олт катался на слонихе по улицам города. Олта задержала полиция, а слониха осталась возле полицейского участка, при этом громко требуя освобождения своего наездника, пытаясь разнести участок и пугая полицейских. Дрессировщика в итоге уволили, а руководство парка решило избавиться от Топси, дрессировщиков которые могли бы работать с ней не нашлось.

Сама же Топси, имевшая к тому времени репутацию убийцы и ставшая к тому времени чрезвычайно агрессивной, в итоге никому не была нужна. И руководство луна-парка решило умертвить животное. При этом предприимчивые барыги даже решили брать плату за просмотр казни, что возмутило местное общество защиты животных. В итоге плату решили не брать. Ну а умерщвить слониху решили посредством электрического тока. Для этого обратились в фирму известного физика Томаса Эдисона, которая согласилась на это мероприятие.

Топси перед казнью.

Само "действо" было назначено на 4 января 1903 года. На ноги Топси надели медные пластины и через электроды пустили электрический ток напряжением свыше 6000 В. Топси умерла мгновенно. Ну а барыги в итоге все же заработали на этом деньги, они сняли короткий фильм, который был назван "Электрическая казнь слона":

Ну а в самом городе после этого поползли слухи, якобы о привидении Топси, которое видели в городе. Сам луна-парк с большей частью аттракционов сгорел в 1944 году. Этот пожар был назван "местью Топси". В 2003 в Бруклине, на месте казни, был установлен мемориал.

Томас Эдисон, несомненно, был великим человеком, и, как у каждого уважающего себя великого человека, у Томаса Эдисона была мечта. Мечтал он о том, чтоб его имя вошло в историю и закрепилось в ней на века. Для достижения этой цели он был готов на всё, даже на убийство.

Пока конструкторское бюро Эдисона трудилось не покладая рук над всевозможными фонографами и кинетографами, пытаясь вписать его имя в список самых известных изобретателей, в моду вошло электричество. «Электричество! — воскликнул Эдисон. — Вот оно-то меня и прославит!»

Но на пути к славе и богатству перед Эдисоном встал Джордж Вестингхауз. Вестингхауз в пух и прах раскритиковал Эдисона — всё дело в том, что последний сделал ставку на постоянный ток, который всем хорош, только его практически невозможно передавать на большие расстояния, и предложил для использования ток переменный, идеально подходящий для того, чтоб гнать его по проводам без особых потерь хоть на другой конец света.

Так началась «Война токов», война между Томасом Эдисоном и Джорджем Вестингхаузом, длившаяся больше века.

Слонихе Топси катастрофически не везло. Она работала в парке развлечений на Кони Айленд и работа эта ей совершенно не нравилась. Её мнением никто, правда, не интересовался, поэтому она, отстаивая свои гражданские права и свободы, планомерно убивала дрессировщиков одного за другим. Когда Топси убила третьего, дирекция парка судила ее и приговорила к смерти. Ее накормили морковкой, справленной цианидом, но это не дало никакого результата: слониха съела морковку с аппетитом и умирать не собиралась. Тогда дирекция решила её повесить. А что вы удивляетесь? Распространенная практика, век Прогресса и Цивилизации всё-таки, не средневековье какое-нибудь!

Но это не Топси, это — Мари, другое несчастное животное. За Топси заступились «зеленые» и повешенье пришлось отменить. Тут-то и вырисовался Эдисон, как раз разыскивавший кого-нибудь, подходящего на роль жертвы переменного тока. Топси подходила как нельзя лучше, и в присутствии полутора тысяч зевак Эдисон казнил ее электрическим током.

Но и это не помогло. И тут самое время ввести в рассказ третьего персонажа — Уильяма Кеммлера.

Кеммлер, в отличие от Эдисона, великим человеком себя не считал, но у него тоже была своя мечта — такая же, казалось, недостижимая. Многого он и не хотел: всего лишь, чтоб его перестала доставать собственная жена. А жена не унималась, пилила Кеммлера каждый божий день и, в конце концов, её пришлось убить. Нет, не током. Топором.

Судили Кеммлера в 1890 году — как раз в разгар идеологической войны между Эдисоном и Вестингхаузом. Эдисон к тому времени, перебив током не одну отару невинных овечек, решил переключиться на людей: он спонсировал создание нового орудия для исполнения казней — электрического стула. Разумеется, гаджет работал на переменном токе. Электрический стул понравился американцам, всегда имевшим слабость к зрелищам, и Кеммлера назначили испытать на себе экзотический способ казни.

Вестингхауз, прознав о затее Эдисона, нанял Кеммлеру лучших адвокатов, но они не смогли ничего сделать; тогда он отказался поставлять оборудование, необходимое для получения переменного тока для совершения казни, но Эдисон где-то достал необходимый генератор.

Кеммлера казнили 6 августа 1890 года. На следующий день, подкупленные Эдисоном газеты, вышли со скандальным заголовком: «Джордж Вестингхауз убил человека!» Казнь электричеством произвела очень сильное впечатление на публику. Настолько сильное, что неэффективным током Эдисона многие американцы пользовались до 2007 года.

Кажется, это очень хороший пример того, как личные амбиции одного единственного человека могут повлиять на ход истории и прогресса. Впрочем, как не старался бы Эдисон — в конечном итоге победить в этой войне ему не удалось, но удалось вписать свое имя в историю, как неутомимого изобретателя и не менее неутомимого авантюриста.

P.S. Топси Эдисон убил в 1903 году, более, чем через десять лет после описываемых событий для достижения тех же целей — демонстрации, исходившей от переменного тока опасности, но казни животных, устраиваемые Эдисоном в последнем десятилетии XIX века ничем не отличались от убийства Топси, поэтому я, не долго думая, добавил и эту историю в свой рассказ. Естественно, чтоб об этом случае узнало как можно большее число американцев, Эдисон его заснял и демонстрировал всем желающим с помощью кинетоскопа собственного производства. Я как-то показывал уже один фильм Эдисона — «

Но несколько казней досталось и на долю слонов.
Первой казнённой считается слониха Топси. Её привезли в США в 1874 году в 6-летнем возрасте по заказу одного цирка из Пенсильвании. Но в 1902 году у Топси неожиданно "изменился характер" - она стала агрессивной. Несколько раз и зрителям, и персоналу цирка приходилось убегать от разъярённой слонихи. Наконец, на одном представлении в Нью-Йорке задавила насмерть 3-х человек, и за это была приговорена судом к смертной казни через повешение.
ФОТО -Топси
Однако тогдашние защитники животных начали протестовать против такого варварского способа умерщвления. И тут на сцене возникает великий изобретатель Эдисон. он тогда как раз носился с идеей широкого внедрения в жизнь:-) электрического стула. Для Эдисона настал момент наконц-то продемонстрировать изобретённый им гуманный способ ухода на тот свет.
ФОТО2-Топси
Судья изменяет способ казни с повешения на электричество.
И вот в воскресенье 4 января 1903 в Луна-парке Кони-Айленда собралось около 2000 зрителей (желающих посмотреть на казнь было около 15.000 человек, но власти решили всё же провести её в узком кругу, опасаясь за порядок в парке).
На шею слона привязали трос, один конец которого был прикреплен к вспомогательному двигателю, а другой - к столбу. К её стопам были присоединены деревянные сандалии с прослойкой из меди, выполнявшие функции электродов. Их соединили через медный провод с генератором одной из электрических станций Эдисона. Был подан ток напряжением в 6600 вольт. Слон умер через 22 секунды после начала подачи тока, не издав ни звука.
Зрители были разочарованы столь скоротечной казнью , и подозревали, что слона за несколько минут до подачи тока напоили раствором цианида (один из полицейских действительно поил слониху перед казней).
Следующую казнь слона власти решили всё же провести более зрелищно. Благо совсем скоро представился случай для этого в Теннеси.
Слониху (опять слониху!) по имени Большая Мэри в этом штате вообще казнили без суда (поэтому в наше время защитники животных причисляют её к жертвам суда Линча). Большая Мэри 12 сентября 1916 года задавила своего дресировщика, а также, вырвавшись из цирка, ещё 8 случайных прохожих.
На этот раз слониху решили повесить (в традициях суда Линча). Большая Мэри (весом в 5,5 тонн) была повешена 13 сентября 1916 года на подъёмном кране. За казнью наблюдали около 5000 чел овек.

January 8th, 2014

Жестокая и трагическая тема, так что впечатлительным стоит подумать читать ли ее …

До 1920-х годов казни животных в США по решению судов были обычным делом. Как правило, умерщвляли собак и лошадей когда те своими действиями приводили к смерти людей.

Но несколько казней досталось и на долю слонов. Первой казнённой считается слониха Топси.

История казни слона в США тесно связана с историей изобретения электрического стула. Томас Эдисон и Джордж Вестингауз боролись за то, чтобы их системы тока не были задействованы при изобретении электрического стула, иначе их имена были бы связаны со смертью. Томас Эдисон ратовал за то, чтобы его система постоянного тока была использована при освещении городов, а не при казни. В свою очередь, Вестингауз не желал, чтобы его система переменного тока ассоциировалась со смертью. Это бы повредило их компаниям, как считали оба изобретателя. Казнь слона состоялась уже после введения электрического стула как метода казни.

Таким образом, противостояние двух изобретателей продолжалось много лет.

Thomas Alva Edison. GEORGE WESTINGHOUSE

Топси, слон из Индии, была высотой в 10 футов, 19 футов и 11 дюймов в длину. Топси была привезена для цирка за 28 лет до ее казни, ее возили с представлениями по всей стране, она работала на постройке парка в Кони-Айленде, штат Нью-Йорк. За 2 года до описываемого события Топси изменилась, стала более агрессивной и иногда неуправляемой. Несколько раз и зрителям, и персоналу цирка приходилось убегать от разъярённой слонихи. Наконец, на одном представлении в Нью-Йорке задавила насмерть 3-х человек, и за это была приговорена судом к смертной казни через повешение.

В воскресенье 4 января 1903 состоялась казнь слона в Луна Парке Кони-Айленда. За экспериментом наблюдали полторы тысячи человек.

Для Эдисона представилась великолепная возможность продемонстрировать опасность переменного тока, который может быть смертельным даже для слона. На шею слона был привязан трос, один конец которого был прикреплен к вспомогательному двигателю (donkey engine), а другой – к столбу.

К ее стопам были присоединены деревянные сандалии с прослойкой из меди. Это были электроды. Они были соединены посредством медного провода с генератором одной из электрических станций Эдисона. Был подан ток напряжением в 6600 вольт! Слон умер через 22 секунды после начала подачи тока, не издав ни звука.

Зрители были разочарованы столь скоротечной казнью, и подозревали, что слона за несколько минут до подачи тока напоили раствором цианида (один из полицейских действительно поил слониху перед казнью).

Эксперименты Эдисона и Брауна произвели впечатление на Нью-йоркское общество судебной медицины, которое было ответственно за разработку рекомендаций по использованию нового метода исполнения приговора. Опыты проводились в присутствии прессы. Сообщения о безболезненности смерти заполонили страницы газет. Нью-Йорк Таймс писала: «Переменный ток, безусловно, оставит без работы палача».

Хотя из этого противостояния вышел победителем Томас Эдисон, в истории изобретения электрического стула оба изобретателя выступают главными действующими лицами.

А слонихе Топси поставлен памятник рядом с местом, где она была казнена.

Вот, кстати видео:

This 1903 film by Thomas Edison records the lethal execution of elephant Topsy.

Один из самых громких случаев казней слона в истории США – казнь, произошедшая в Теннеси тринадцатого сентября 1916 года.
12 сентября 1916 года Цирковая группа «Sparks Brothers» приехала на выступление в город Кингспорт, Теннеси. Они привезли с собой 30-илетнюю слониху Мэри, за которой в перерывах между выступлениями следил некий Рэд Элдридж, которого только-только взяли, и никакого опыта в обращении с животными у него не было. В то время слон был диковинкой, мало кто его видел даже на картинке, а тут такая громадина, да к тому-же умеет играть 25 мелодий на музыкальных рожках.

Перед одним из выступлений Элдридж проткнул ее чувствительное ухо крючком – пытался таким образом вывезти ее на сцену. Мэри взбесилась. Она обхватила его хоботом, бросила на землю и начала топтать ногами, забив насмерть.

Возникла паника. По слонихе открыли огонь, но среднекалиберные пули тут были бесполезны. Тогда шериф Хикман «арестовал» Мэри и закрыл в клетке рядом с городской тюрьмой, чтобы все видели, насколько правдивыми были уверения Чарли Спаркса о том, что животное никому не причинит вреда. Жители соседних городов заявили, что не примут этот цирк, пока смертоносная слониха жива. Неизвестно, в смерти скольких людей она виновна (по одним данным 3, по другим – 8).

Говорят, что в приговоренного слона стреляли 5 раз из винтовки 32 калибра (12,40-13,10 мм диаметр пули), но не смогли убить. Предлагалось также разорвать слона на части, привязав к двум локомотивам. Тогда, чтобы не мучить животное, было предложено убить слона разрядом электрического тока. Такой своеобразный электрический стул для слона. Но под публичным давлением братья Спаркс приняли ужасное решение – на следующий день Мэри повесили на подъемном кране на глазах у толпы зрителей.

Собралось около 5000 человек. Однако казнь не прошла так, как было задумано. Цепь, за которую повесили слона, не выдержала веса и оборвалась. Мэри упала, сломав бедро.

Но ее повесили снова, на этот раз уже удачно. Мэри похоронили рядом с местом казни.

А позже имя Чарли Спарка, несмотря на события 13 сентября 1916 года, украсило цирковой коридор славы и до сих пор является визитной карточкой цирка.

28 июня 1970 года- за год до моего рождения из Ереванского зоопарка убежал слон Вова: вначале он вышел из вольера и группа работников зоопарка пыталась вернуть его обратно, а потом развернулась настоящая драма. И даже сегодня, спустя много лет, доподлинно не известно, что послужило ее причиной.

Слона Вову привезли в СССР из Индии в годовалом возрасте:он жил в России, а потом в одном из зоопарков Украины. Здесь он даже участвовал в цирковых представлениях и ездил на гастроли со своим дрессировщиком Иваном Щербанем. Когда началась Великая Отечественная война, животных срочно эвакуировали. На Украине остался только Вова: для перевозки такого исполина требовалось не менее громадное транспортное средство, которое в условиях начавшейся войны было дефицитом. Да и до животных было, когда враг каждый день все глубже вторгался на территорию нашей родины? Дрессировщик вместе со слоном пешком пошли на юг. Вместе они пережили немало голодных и холодных дней, бессонных ночей. На одной из станций даже попали под обстрел «Мессеров»,и Слон прикрыл Ивана своим телом. Спустя годы Иван рассказал об этом случае одному из русских прозаиков, и тот включил в свои воспоминания эту историю. А я вот думаю, что сюжет старого советского фильма «Солдат и слон» с Фрунзиком Мкртчяном списан именно с Вовы и Ивана, и уже потом переделан в более идеологически нужном ключе. Осенью 1941 года дрессировщик и слон добрались до Еревана, и Вову поселили в только строящемся зоопарке.

Вскоре Ивана отправили на фронт, но не успел он доехать до Ростова, как его вызвали обратно: слон отказывался подчиняться кому-либо другому. Иван вернулся, и с тех пор они уже никогда не расставались. Слон спокойно гулял по территории зоопарка, повсюду ходил за своим хозяином и очень нервничал, когда тот исчезал из поля его зрения. Вова помогал по хозяйству, когда сооружали его новый вольер, помогал рабочим перетаскивать стройматериалы. Он также присматривал за дочками Ивана, а детишек из окрестностей усаживал на спину и возил по зоопарку. Но когда кончилась война и зоопарк открыли для посетителей, Вову заперли в вольере. 30 лет он прожил в ереванском зоопарке: за эти годы он еще больше вырос, возросли и его потребности в пище. А вот нормы содержания и ежедневный рацион слона остались прежними. Как-то, проголодавшись, Слон разнес один из бордюров вольера, вылез и поднявшись по склону горы, стал жадно поедать траву. Работники зоопарка поняли, что он живет впроголодь, но увеличить паек не было никакой возможности - зоопарк снабжался строго ограниченным количеством продуктов. И тогда по негласному соглашению бордюр вольера решили не восстанавливать, чтобы животное могло иногда выходить на волю.

Но вот 28 июня 1970 года Вова снова разнес вольер и направился к выходу зоопарка. Говорят, что когда Вове еще позволялось свободно расхаживать по территории, у него появилось любимое занятие: толкать забуксовавшие машины. У нас там очень крутой подъем и машины, ехавшие по трассе, часто останавливались возле зоопарка. Так вот типа Вова научился им помогать. Иногда он весь день толкал лбом «Виллисы» и «Студебекеры», независимо от того, была в этом необходимость или нет. Вот и в тот день, выйдя из зоопарка, он начал подбегать к машинам, что вызвало у людей панику.

Я в это не очень верю, ибо если люди знали, что Слон имеет особенность толкать машины, почему когда он выскочил в очередной раз, началась паника? Не знаю…Мой отец был там, и рассказывал, что Слон набросился на троллейбус и принялся толкать его: люди, сидевшие в салоне орали от страха. Благо водитель резко рванул с места и отъехал. Вова тогда переключился на легковушки и повредил себе бивень. Ему было очень больно и он еще больше озверел.

Ереванский Горсовета стал принимать экстренные меры-перекрывать улицы, а слон, в окружении огромной толпы бежал вниз по проспекту Мясникяна. Власти вызвали солдат и военную технику, но стрелять во всеобщего любимца они отказывались. Ничем не мог помочь и Иван, которому слон уже не подчинялся. Потом пришел приказ из Москвы и солдаты открыли огонь: пара пуль попали слону в голову, от чего он еще больше озверел. Но пули бились еще и о скалы и рикошетом могли попасть в людей, поэтому стрельбу практически сразу прекратили.

Теперь вернуть Вову в зоопарк можно было лишь с помощью танка.

Увидев приближающуюся машину, слон побежал в сторону зоопарка. Казалось, появилась надежда, что все благоплучно разрешится. Но добравшись до ворот, слон отказался войти в них. Раненое животное пробовали втолкнуть на территорию зоопарка танком, а потом и вовсе машина стала сбивать его с ног и утюжить. Как говорил отец, самое страшное его воспоминание, это еще дышащий слон, на который полу взобрался танк, который мерно двигался в такт последним ритмам жизни слона. Как уже свидетельствуют другие источники, там без сознания упал и Иван, и потом еще долго лежал в больнице, пережив шок. Спустя год, он привез из Бреста в Ереван нового слона для зоопарка. Но тот через несколько лет после описываемых событий убил Ивана в приступе ярости….Споры о том, почему взбесился Вова, продолжаются по сей день. Говорят, после вскрытия выяснилось, что в почках у слона были камни, которые в тот день дали о себе знать и причиняли ужасную боль. По другой версии, и на ней настаивает мой папа, слон переживал из-за смерти подруги Тикки, с которой он прожил 15 лет. Он, кстати, всегда переживает заново эту историю, когда рассказывает. Может еще и потому, что он тезка слона?

Напоследок скажу, на следующий день после трагедии наши центральные газеты рапортовали, что сбежавшего из зоопарка слона благополучно вернули обратно в вольер. Руководство страны и Москва не могли допустить, чтобы пошла информация о том, что в СССР ее армия стреляет во всеобщего любимца, пусть и взбесившегося. Но эта реальная история стала одной из легенд Еревана, которую ее жители пересказывают своим детям и внукам не один десяток лет. Каждый раз- с новыми подробностями. Но неизменным в этих рассказах было и остается одно - трогательная любовь к слону и так и не покинувшее нас чувство вины от того, что такое случилось именно в нашем городе.